按污水來源分類，污水處理一般分為生產(chǎn)污水處理和生活污水處理。生產(chǎn)污水包括工業(yè)污水、農(nóng)業(yè)污水以及醫(yī)療污水等，而生活污水就是日常生活產(chǎn)生的污水，是指各種形式的無機物和有機物的復(fù)雜混合物。

按水污的質(zhì)性來分，水的污染有兩類：一類是自然污染；另一類是人為污染。當(dāng)前對水體危害較大的是人為污染。水污染可根據(jù)污染雜質(zhì)的不同而主要分為化學(xué)性污染、物理性污染和生物性污染三大類。

醋酸鈉（乙酸鈉）是處理污水時比較理想的外加碳源，因為醋酸鈉（乙酸鈉）是一種可以水解的鹽,水解顯堿性,所以可以用來處理酸性污水,而且用鹽來處理污水比單純用酸堿中和要好,因為在用量上要求不是很嚴格,除此之外，醋酸鈉的反硝化能力和甲醇旗鼓相當(dāng)，價格也比較便宜，而且甲醇是化學(xué)危險品，所以現(xiàn)在的污水處理一般選用醋酸鈉做為外加碳源！